GRADO
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GUÍA DE ESTUDIO N° 2: ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y FACTORES DE
LA PRODUCCIÓN[1]. FECHA: _________________
Actividad económica: Es la actividad que desarrolla el ser humano
para satisfacer las necesidades o carencias de la sociedad. Se manifiesta en
operaciones como cambiar, prestar, vender, trabajar por una cantidad de
dinero...
Agentes económicos: Son los sujetos activos de la actividad
económica. Tradicionalmente son tres:
·
Las familias o economía doméstica.
·
Las empresas o unidades económicas de producción.
·
El estado o sector público.
Historia de los factores
de la producción
Los economistas clásicos consideraban que para producir
bienes y servicios era necesario utilizar unos recursos o factores productivos: la tierra, el trabajo y el capital. Esta clasificación de
factores sigue siendo muy utilizada en la actualidad.
Por tierra
se entiende no sólo la tierra agrícola sino también la tierra urbanizada, los
recursos mineros y los recursos naturales en general.
Recurso natural, cualquier forma de materia o energía que existe de modo
natural y que puede ser utilizada por el ser humano.
Los recursos naturales pueden clasificarse por su
durabilidad, dividiéndose en renovables
y no renovables. Los primeros pueden ser explotados indefinidamente,
mientras que los segundos son finitos y con tendencia inexorable al
agotamiento.
Los recursos naturales
renovables incluyen la fauna(
conjunto de especies animales que habitan una región) y flora(conjunto de especies vegetales de
una región) de cualquier tipo, ya que
todos aquellos pueden volver a surgir generalmente. El propio suelo puede
considerarse un recurso renovable, aunque cuando está muy dañado es difícil de
recuperar debido a la lentitud de su proceso de formación.
Los recursos no renovables son los que no pueden reponerse o que sólo pueden
reponerse a lo largo de periodos de tiempo extremadamente largos. Estos recursos
incluyen los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural), los
recursos mineros de toda clase.
Los recursos naturales permanentes son aquellos
que como su nombre lo dice permanecen en la naturaleza, como por ejemplo: la
sal, el agua y el aire. Se llaman
permanentes a aquellos recursos en los cuales el aprovechamiento es
desproporcionadamente pequeño frente a la magnitud del recurso. Tal es el caso
de la energía solar
El pago al factor tierra es la renta, porque al crear bienes o suministrar servicios
la empresa o factor económico retribuye rentas en diversas formas.
Por trabajo
se entiende la actividad humana, tanto física como intelectual. En realidad
toda actividad productiva realizada por un ser humano requiere siempre de algún
esfuerzo físico y de conocimientos previos.
El pago al factor trabajo es el salario, o sea, el precio
que se paga por el alquiler de la fuerza de trabajo. El salario tiene dos
formas de expresarse: el salario
nominal que representa la suma en dinero que se paga al trabajador
por su esfuerzo; y el salario
real que indica la cantidad de satisfactores que pueden comprar
el trabajo con el dinero que gana.
Capital,
término genérico que designa un conjunto de bienes y una cantidad de dinero de
los que se puede obtener, en el futuro, una serie de ingresos.
Por capital
se entiende el conjunto de recursos producidos por la mano del hombre que se
necesitan para fabricar bienes y servicios: la maquinaria o las instalaciones
industriales, por ejemplo. Conviene que esto quede claro ya que la palabra
'capital' se usa muchas veces de forma incorrecta para designar cualquier
cantidad grande de dinero. El dinero sólo será capital cuando vaya a ser
utilizado para producir bienes y servicios, en cuyo caso se llamará capital
financiero. El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes de consumo no
puede ser llamado capital.
En general,
los bienes de consumo y el dinero empleado en satisfacer las necesidades
actuales no se incluyen en la definición económica de la teoría del capital. Por
lo tanto, una empresa considerará como capital la tierra, los edificios, la
maquinaria, los productos almacenados, las materias primas que se posean, así
como las acciones, bonos y los saldos de las cuentas en los bancos.
No se
consideran como capital, en el sentido tradicional, las casas, el mobiliario o
los bienes que se consumen para el disfrute personal, ni tampoco el dinero que
se reserva para estos fines.
El pago al factor capital es el interés, el cual se refiere a la ganancia o
utilidad que se obtiene de la producción.
Puede definirse el interés como el precio expresado en
dinero, que el prestatario conviene en pagar al prestamista por el uso de una
determinada cantidad de capital-dinero propiedad de aquel último, durante un período.
Podríamos añadir a los tres factores productivos
dos más: los conocimientos humanos
que están incorporados al factor trabajo (el "know-how") y la tecnología, o simplemente
técnica, que está incorporada al capital. La tecnología ofrece enormes
posibilidades, pero también esconde algunos problemas, como la desaparición de
puestos de trabajo o la marginación de las regiones y países menos
desarrollados, que no pueden incorporarse al rápido cambio tecnológico
[1]
El material aquí expuesto, no tiene
otra intención que la de facilitar los procesos de aprendizaje de los
estudiantes, se hace sin ánimo de lucro.
Bibliografía: Carlos Andrés Rodríguez, “Los
caminos del saber”, sociales 6, Editorial Santillana.
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